來自曼徹斯特大學的研究人員Graham Lord教授及其同事發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)的一個特定部分可以提供有助于治療某些主要疾病的工具，如糖尿病、癌癥、多發(fā)性硬化癥、克羅恩病和其他自身免疫疾病。他們的研究結果發(fā)表在本周最新一期的“臨床調(diào)查雜志”上。

一、microRNA-142調(diào)節(jié)免疫細胞

研究小組發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)存在一種受分子調(diào)節(jié)的分子途徑 - 稱為microRNA-142。長達十年的研究發(fā)現(xiàn)，這種microRNA-142可以控制調(diào)節(jié)性T細胞，這可以調(diào)節(jié)和改變免疫系統(tǒng)并阻止自身免疫性疾病，這種分子在免疫系統(tǒng)中大量存在。

二、自體免疫疾病造成的慢性炎癥對人類傷害極大

現(xiàn)任曼徹斯特大學生物學，醫(yī)學與健康學院副院長兼院長的Lord教授在一份聲明中說：“自身免疫性疾病往往瞄準人們生命的最佳時期，創(chuàng)造了一個沉重的社會 經(jīng)濟負擔。有時，結果可能是毀滅性的，造成可怕的困難和痛苦。但我們這些研究結果代表了對免疫系統(tǒng)理解的重要一步，我們相信全球許多人都可能從中受益。“這項研究是與倫敦大學學院的Richard Jenner教授合作完成的。

三、人體免疫異常造成自身免疫性疾病

自身免疫性疾病實際上影響人體的幾種方式和大量的疾病有其自身免疫機制的基礎。作者解釋說，體內(nèi)有調(diào)節(jié)性T細胞（Tregs）可調(diào)節(jié)過度免疫活性。在自身免疫性疾病的情況下，Tregs的水平很低，免疫系統(tǒng)會進入超速狀態(tài)并攻擊健康的組織和器官。

四、microRNA-142分子可以調(diào)節(jié)免疫力

到目前為止，尚不清楚Treg活動如何受到監(jiān)管。作者解釋說，microRNA-142分子可以作為調(diào)節(jié)Treg功能的主開關。Richard Jenner教授協(xié)助研究的計算方面。他解釋說，“我們能夠追蹤這個分子在其他基因上的分子指紋，以確定它是如何充當這樣一個關鍵的調(diào)節(jié)因子。”

五、microRNA-142分子的藥物可以治療糖尿病等自體免疫性疾病

Lord教授補充說，“過去十年左右的科學家已經(jīng)開發(fā)出能夠調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)不同途徑的療法。我們希望這一新發(fā)現(xiàn)將導致開發(fā)治療自身免疫、傳染病和癌癥的新方法，我們對這可能導致的方式感到非常興奮。“

 相關知識：

    MicroRNA 是一類21-23 nt 的小RNA，其前體大概是70-100 nt 左右，形成標準的stem 結構，加工后成為21-23 nt的單鏈RNA。microRNA 的作用機制是與mRNA 互補，讓mRNA 沉默或者降解。現(xiàn)在流行的RNAi 技術就是利用了細胞體內(nèi)的這個機制，在體外人工加入類似microRNA 的small RNA 來沉默對應的mRNA。

服務內(nèi)容：

1）臨床標本驗證，包括腫瘤組織、癌旁組織和正常組織；
2）MicroRNA芯片表達譜分析尋找差異MicroRNAs；
3）qPCR分別在細胞系和組織中驗證差異的MicroRNAs；
4）生物信息學尋找并分析有意義的MicroRNAs，并結合多種軟件進行靶點預測；
5）雙熒光素酶系統(tǒng)驗證MicroRNA靶基因；
6）過表達和下調(diào)MicroRNA驗證其功能；
7）MicroRNA體內(nèi)驗證實驗。

重要意義：

    microRNA廣泛存在動物、植物、真菌及病毒的基因組中，調(diào)控生物體生長發(fā)育和疾病發(fā)生等過程中相關基因的表達。microRNA的異常表達可能會導致生理狀態(tài)的異常和疾病的產(chǎn)生，在多種癌癥中，microRNA的表達水平會發(fā)生明顯變化，有可能起到原癌基因和抑癌基因的作用。此外，在許多其它疾病的病變組織和細胞中也檢測到microRNA的異常表達。因此，對microRNA表達的研究具有重要意義。